Nel 1921 la neonata Toronto Transportation Commission assorbì nove operatori privati in concorrenza e mise su strada i suoi primi autobus lo stesso anno. Quei primi mezzi erano navette, costruite per trasportare i passeggeri verso le linee dei tram piuttosto che sostituirle. Un secolo dopo la relazione si è invertita. I biglietti dell'autobus urbano di Toronto aprono ora una rete di superficie di circa 160 linee, la più grande flotta di autobus del Canada, che alimenta un sistema metropolitano inaugurato sotto Yonge Street nel 1954. La tariffa stessa è un documento di politica civica. Per decenni i passeggeri hanno portato con sé biglietti cartacei e gettoni di ottone; la stampa dei gettoni è rimasta in silenzio nel 2019, e la carta PRESTO è diventata lo standard. Il trasferimento di due ore, introdotto nel 2018, ha riscritto il modo in cui la città viene attraversata: un solo passaggio acquista corse illimitate su autobus, tram e metropolitana per 120 minuti, in qualsiasi direzione. È seguito il pagamento aperto, quindi una carta di credito o di debito contactless ora funziona alla cassa. I tour e i circuiti turistici con i biglietti dell'autobus urbano di Toronto si sovrappongono alla stessa griglia, con percorsi a due piani che toccano Front Street, il Distillery District e l'Harbourfront, mentre gli autobus locali gestiscono Scarborough ed Etobicoke. L'indirizzo stesso della commissione racconta la storia. 1900 Yonge St, Toronto, ON M4S 1Z2, Canada si trova sopra la stazione di Davisville, un semplice blocco del dopoguerra in mattoni e vetro, deliberatamente non monumentale. All'interno, i pianificatori dei percorsi lavorano ancora secondo la geometria ereditata dal TTC: una griglia di arterie est-ovest — Eglinton, Lawrence, Finch — attraversata dalla spina dorsale nord-sud della metropolitana. La flotta conta quasi duemila veicoli, con autobus ibridi ed elettrici a batteria ora mescolati nelle rimesse. Il Blue Night Network, numerato tra i 300, mantiene le arterie in servizio dopo che i treni si fermano, motivo per cui l'orologio del servizio corre effettivamente 00:00–23:59, sette giorni su sette. Per numero di passeggeri si classifica tra i tre sistemi di trasporto più frequentati del Nord America. I soli imbarchi giornalieri sugli autobus raggiungono le centinaia di migliaia, distribuiti su rotte che raramente appaiono su una cartolina. La domanda di biglietti dell'autobus urbano di Toronto e di itinerari tra i luoghi simbolo di Toronto aumenta insieme ogni autunno, quando la scarpata del Niagara cambia colore e le crociere nel porto compiono le ultime navigazioni della stagione. L'autobus rimane lo strumento più semplice della collezione, e il più utilizzato.