En 1921, la recién formada Comisión de Transporte de Toronto absorbió a nueve operadores privados en competencia y puso sus primeros autobuses motorizados en circulación ese mismo año. Aquellos primeros autobuses eran alimentadores, construidos para llevar pasajeros a las líneas de tranvía en lugar de reemplazarlas. Un siglo después, la relación se ha invertido. Los boletos de autobús urbano de Toronto abren ahora una red superficial de unas 160 rutas, la flota de autobuses más grande de Canadá, que alimenta un sistema de metro que abrió bajo la calle Yonge en 1954. La tarifa en sí es un documento de política cívica. Durante décadas, los pasajeros llevaron trasbordos de papel y fichas de latón; la prensa de fichas quedó en silencio en 2019 y la tarjeta PRESTO se convirtió en el estándar. El trasbordo de dos horas, introducido en 2018, reescribió cómo se cruza la ciudad: un solo toque permite trasbordos ilimitados en autobús, tranvía y metro durante 120 minutos, en cualquier dirección. Luego siguió el pago abierto, por lo que una tarjeta de crédito o débito sin contacto ahora funciona en la caja de cobro. Los tours y circuitos turísticos de Toronto City Bus Tickets se superponen en esa misma red, rutas de dos pisos que recorren Front Street, el Distillery District y Harbourfront, mientras que los autobuses locales cubren Scarborough y Etobicoke. La dirección de la propia comisión cuenta la historia. 1900 Yonge St, Toronto, ON M4S 1Z2, Canadá se encuentra sobre la estación Davisville, un bloque sencillo de posguerra de ladrillo y vidrio, deliberadamente no monumental. En el interior, los planificadores de rutas todavía trabajan con la geometría que heredó la TTC: una red de arterias este-oeste (Eglinton, Lawrence, Finch) cruzadas por la columna vertebral norte-sur del metro. La flota cuenta con cerca de dos mil vehículos, con autobuses híbridos y eléctricos a batería ya integrados en los garajes. La Red Blue Night, numerada en los 300, mantiene las arterias en servicio después de que los trenes se detienen, razón por la cual el reloj de servicio funciona efectivamente de 00:00 a 23:59, los siete días de la semana. Por volumen de pasajeros, se clasifica entre los tres sistemas de tránsito más concurridos de América del Norte. Solo los abordajes de autobús en días laborables ascienden a cientos de miles, distribuidos en rutas que rara vez aparecen en una postal. La demanda de boletos para los autobuses urbanos de Toronto y para los itinerarios de puntos de referencia de Toronto aumenta cada otoño, cuando la escarpa del Niágara cambia de color y los cruceros por el puerto realizan sus últimas navegaciones de la temporada. El autobús sigue siendo el instrumento más sencillo de la colección y el más utilizado.