En 1921, la Toronto Transportation Commission, nouvellement formée, a absorbé neuf exploitants privés concurrents et a mis ses premiers bus motorisés sur la route la même année. Ces premiers autocars étaient des navettes, construits pour transporter les passagers vers les lignes de tramway plutôt que pour les remplacer. Un siècle plus tard, la relation s'est inversée. Les billets de bus urbain de Toronto desservent désormais un réseau de surface d'environ 160 lignes, la plus grande flotte de bus du Canada, alimentant un système de métro qui a ouvert sous Yonge Street en 1954. Le tarif lui-même est un document de politique civique. Pendant des décennies, les usagers transportaient des transferts papier et des jetons en laiton ; la presse à jetons s'est tue en 2019 et la carte PRESTO est devenue la norme. Le transfert de deux heures, introduit en 2018, a réécrit la façon dont la ville est traversée : un seul passage permet des embarquements illimités dans le bus, le tramway et le métro pendant 120 minutes, dans n'importe quelle direction. Le paiement ouvert a suivi, de sorte qu'une carte de crédit ou de débit sans contact fonctionne désormais sur le valideur. Les circuits de bus touristiques et de visites de Toronto se superposent à cette même grille, des itinéraires à impériale suivant Front Street, le Distillery District et Harbourfront tandis que les autocars locaux desservent Scarborough et Etobicoke. L'adresse même de la commission raconte l'histoire. Le 1900 Yonge St, Toronto, ON M4S 1Z2, Canada se situe au-dessus de la station Davisville, un bloc d'après-guerre simple en brique et verre, délibérément non monumental. À l'intérieur, les planificateurs d'itinéraires travaillent toujours selon la géométrie héritée par la TTC : une grille d'artères est-ouest — Eglinton, Lawrence, Finch — croisée par l'épine dorsale nord-sud du métro. La flotte compte près de deux mille véhicules, avec des autocars hybrides et électriques à batterie désormais intégrés dans les garages. Le réseau Blue Night, numéroté dans les 300, maintient les artères en service après l'arrêt des trains, c'est pourquoi l'horloge de service tourne effectivement de 00:00 à 23:59, sept jours sur sept. Par son nombre de passagers, il se classe parmi les trois systèmes de transport les plus fréquentés d'Amérique du Nord. Les embarquements en bus en semaine se comptent par centaines de milliers, répartis sur des itinéraires qui apparaissent rarement sur une carte postale. La demande pour les billets de bus urbain de Toronto et pour les itinéraires des monuments de Toronto augmente chaque automne, lorsque l'escarpement du Niagara se transforme et que les croisières dans le port effectuent leurs dernières sorties de la saison. Le bus reste l'instrument le plus simple de la collection, et le plus utilisé.